A anemia constitui um importante problema de saúde pública na população idosa e tem sido associada, em diversas pesquisas, à redução de funções cognitivas e à piora da qualidade de vida. Essa condição hematológica é caracterizada pela redução da concentração de hemoglobina no sangue circulante e, quando presente na terceira idade, acarreta repercussões clínicas que extrapolam a mera alteração laboratorial. Ademais, o envelhecimento da população mundial torna imperativo compreender como alterações hematológicas comuns, diagnosticadas por meio do hemograma, podem estar correlacionadas com declínio cognitivo em idosos.
Aspectos Hematológicos da Anemia em Idosos
O hemograma é o principal exame laboratorial para identificar anemia e avaliar a provável causa base, destacam-se no hemograma, parâmetros como a concentração de hemoglobina, volume corpuscular médio (VCM), e o RDW:
- Hemoglobina (Hb): Marcador direto para determinação de anemia, e associado diretamente à capacidade de transporte de oxigênio.
- Volume corpuscular médio (VCM), e os parâmetros de valor da hemoglobina dentro da hemácia auxiliam na classificação laboratorial da anemia (Volume e cor – ex: Anemia microcítica e hipocrômica), logo HCM (Hemoglobina corpuscular Média) e CHCM (Concentração de Hemoglobina Corpuscular Média) são úteis
- Amplitude de distribuição de glóbulos vermelhos (RDW): indica variação no volume das hemácias e pode sugerir processos patológicos associados.
Correlação entre Anemia e Declínio Cognitivo
Diversos estudos têm evidenciado uma associação entre baixos níveis de hemoglobina e pior desempenho em testes cognitivos em idosos. Em alguns casos, foi observado que uma menor concentração de hemoglobina esteve correlacionada com variáveis cognitivas, incluindo comprometimento de memória e presença de demência, mesmo após ajuste por fatores demográficos e nutricionais.
Além disso, evidências de grandes coortes mostram que a hemoglobina reduzida está associada a pior desempenho em testes cognitivos globais e específicos, sugerindo que a anemia pode estar implicada nos mecanismos de declínio cognitivo ao longo do envelhecimento. Essa associação possivelmente decorre de múltiplos mecanismos fisiopatológicos, incluindo menor oxigenação cerebral, inflamação crônica e alterações metabólicas associadas à anemia.
Entretanto, alguns estudos mais amplos sugerem que, após considerar variáveis como idade e comorbidades, a associação entre anemia e demência clínica pode não ser tão robusta, indicando a complexidade do fenômeno e a necessidade de análise cuidadosa dos dados clínicos e laboratoriais.
Implicações Clínicas e Estratégias de Intervenção
A detecção precoce da anemia por meio do hemograma apresenta implicações clínicas diretas, pois permite iniciar investigação etiológica e intervenção oportunas em idosos vulneráveis ao declínio cognitivo. O hemograma deve ser interpretado à luz da história clínica, estado nutricional, presença de comorbidades e fatores de risco que podem influenciar tanto o aparecimento da anemia quanto o comprometimento cognitivo.
A identificação de anemia leve, muitas vezes subdiagnosticada na prática clínica, fornece uma oportunidade para intervenções preventivas — tais como suplementação de ferro, vitaminas ou manejo de condições crônicas subjacentes — que podem atenuar não apenas os sintomas hematológicos, mas também o impacto funcional e cognitivo dessa condição.
A atuação clínica integrada, unindo avaliação laboratorial e cognitiva rotineira, favorece o cuidado centrado no paciente idoso e pode reduzir a progressão de déficits cognitivos associados. Esta abordagem reforça a importância do hemograma como ferramenta diagnóstica multifuncional na geriatria.
Referências:
SOUSA, Natane Daiana Silva et al. Prevalência de anemia e correlação da concentração de hemoglobina com fatores cognitivos em idosos. Ciência & Saúde Coletiva, v. 23, p. 935-944, 2018.
SANTOS, Itamar de Souza. Prevalência de anemia em idosos, causas de persistência ou recorrência e sua relação com demência: resultados do São Paulo Ageing and Health Study. 2009. Tese de Doutorado. Universidade de São Paulo.
JÚNIOR, Valladão; RAMOS, José Benedito. Anemia e desempenho em testes cognitivos: resultados do Estudo Longitudinal da Saúde do Adulto (ELSA-Brasil). 2020. Tese de Doutorado. Universidade de São Paulo.
